ক্রিকেট ক্রিকেটই। সেটা যুদ্ধ হয় কী করে। দুদলেই ১১ জন খেলোয়াড়। দিনশেষে কেউ হারে কেউ জেতে। তবু ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেট ম্যাচ যেন বারুদে ঠাসা দ্বৈরথ। ওয়াঘা সীমান্তের এপার-ওপার যেন বিস্ফোরোন্মুখ। ক্রিকেট সংস্কৃতি সেখানে গৌণ। পরস্পরের প্রতি বৈরী মনোভাবাপন্ন দুই পড়শির যুদ্ধংদেহী মনোভাব বোঝাতেই বোধহয় ইংরেজিতে ‘রাইভালরি’ শব্দের উৎপত্তি।
এই পটভূমিতে আজ রবিবাসরীয় মহারণে মুখোমুখি রোহিত শর্মার ভারত ও বাবর আজমের পাকিস্তান। নিউইয়র্কের গা ঘেঁষে আইজেনহাওয়ার পার্কের নাসাউ কাউন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টি ২০ বিশ্বকাপের সবচেয়ে মশলাদার, মেগা ম্যাচে লড়বে ২০০৭ এর চ্যাম্পিয়ন ভারত এবং ২০০৯ এর শিরোপাজয়ী পাকিস্তান। বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হওয়া ম্যাচ মাঠে বসে উপভোগ করবেন ৩৪ হাজার দর্শক। আর এই গ্রহের ক্রিকেটবুভুক্ষ প্রতিটি গৃহকোণে কোটি কোটি সমর্থকের চোখ থাকবে টিভির পর্দায়। সন্দেহাতীতভাবে করাচি-কলকাতা, লাহোর-লখনৌ মিলে যাবে একবিন্দুতে। যখনই ক্রিকেট মাঠে এ দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর সাক্ষাৎ হয়, তখনই গোটা বিশ্ব ভাগ হয়ে যায় দুই ভাগে। বেশুমার কথা চালাচালি হয়। এবারের মোদ্দা কথা, আত্মপ্রত্যয়ী ও ভারসাম্যপূর্ণ দল ভারত ঢের এগিয়ে অননুমেয়, অথচ দুর্বলচিত্তের বাবর আজমদের চেয়ে। তবে কুড়ি-বিশের বিনোদনে বাগড়া দিতে পারে বৃষ্টি। আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে ৫১ শতাংশ।
