২০২৪ সালের সাফজয়ী নারী ফুটবল দলকে দেশের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ বেসামরিক পদক একুশে পদক দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়। মন্ত্রণালয় চেয়েছিল নেপালকে ফাইনালে হারানো ম্যাচে সেরা একাদশে থাকা ১১ জন খেলোয়াড়কে এই পুরস্কার দিতে।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) পক্ষ থেকে পাঠানো হয় খেলোয়াড়, কোচ, কোচিং স্টাফসহ ৩২ জনের নাম। এরপর শুরু হয় চিঠি চালাচালি। এতে পথ খুলেছে দলের সবার এই স্বীকৃতি পাওয়ার।
সংস্কৃতি বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সহকারী সচিব মো. আবদুল মালেক সাক্ষরিত প্রজ্ঞাপণে ‘বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দল’কে পদক গ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে।
চিঠিতে বলা হয়েছে, দলের পক্ষে একজন মঞ্চে প্রধান উপদেষ্টার নিকট হতে পদক গ্রহণের জন্য সাফ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়ন ২০২৪ এর দলনেতার নাম ও একজন বিকল্প খেলোয়াড়ের নাম’ সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ে পাঠাতে। মঞ্চে উঠতে না পারলেও বাকিরাও আমন্ত্রিত ওই অনুষ্ঠানে।
২০২২ সালে নেপালকে হারিয়ে প্রথমবার সাফের শিরোপা জেতে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। ২০২৪ সালেও ফাইনালে একই প্রতিপক্ষকে হারিয়ে সাফ শিরোপা অক্ষুণ্ণ রাখেন বাংলার মেয়েরা। দুই আসরেই বাংলাদেশের অধিনায়ক ছিলেন সাবিনা খাতুন।
