বাংলাদেশের কোচ ফিল সিমন্সের সংবাদ সম্মেলন শেষ। ৩০ মিনিট পর আসবেন নেদারল্যান্ডসের কোচ রায়ান কুক। তখনই ঘটল মজার ঘটনা-ডাচ মিডিয়া ম্যানেজার কোরেভ রুডগার্ভস কোথাও খুঁজে পাচ্ছেন না রায়ানকে।
কোরেভ হাসতে হাসতে বললেন, ‘আমি এরই মধ্যে তিন কিলোমিটার হেঁটেও কোচকে পাচ্ছি না। কেউ দেখেছেন নাকি?’ মজা করে বললাম, ‘মনে হয় চা বাগান দেখতে যেতে পারেন! যেখানেই যাক হারাবেন না, নিশ্চিত থাকেন!’ ‘সত্যি? তাহলে চা বাগানোর দিকেই যাই!’ আশপাশে হাসির রোল পড়ে গেল।
টি-টোয়েন্টি মানেই তো এমন বিনোদন। যেখানে ঐতিহ্য মর্যাদা কিংবা কঠিন হিসাবনিকাশের, বাইরে দর্শকরা শুধু উপভোগ করতে চান। উপভোগের সেই মন্ত্রেই বাংলাদেশ নিজেদের এশিয়া কাপের প্রস্তুতি সারতে চায় ভালো ক্রিকেট খেলে।
ডাচদের লক্ষ্যও একই, সুযোগ কাজে লাগানো। তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথমটিতে আজ সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুদল। খেলা শুরু হবে সন্ধ্যা ৬টায়।
নেদারল্যান্ডস অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডস যেন কমলা রঙের জীবন্ত বিজ্ঞাপন। লিটন দাসের গায়ে ছিল লাল জার্সি। প্রখর রোদে দূর থেকে দুটি রং আলাদা করা কঠিন ছিল। ড্রেসিং রুমের সামনে থেকে ধীরে ধীরে ট্রফির সামনে এসে আগে থেকে অপেক্ষায় ছিলেন ডাচ অধিনায়ক। পেছনে সতীর্থদের অনুশীলনে রেখে এলেন লিটনও। প্রেস বক্সের সামনে মাঠের মধ্যেই হাসিমুখে দুজন ট্রফি উন্মোচন করলেন।
মাঝমাঠে তখন ব্যাটিং অনুশীলন করা জাকের আলী অনিক বড় বড় ছক্কা হাঁকাচ্ছেন। ট্রফি উন্মোচনের মধ্যেও জোরে শোনা গেল, বল আসছে সাবধান!
সিলেটের উইকেট তো বরাবরই দর্শকদের এভাবে সাবধান করে। ব্যাটিং সহায়ক উইকেটে প্রচুর রান হয়। সিলেটে বৃষ্টি নিয়ে কোনো আভাস আগে দেওয়া একটু কঠিন। কাল অবশ্য বৃষ্টি ছিল না। আজ সামান্য আভাস রয়েছে।
বাংলাদেশের জন্য সিরিজটি নিছকই এশিয়া কাপের প্রস্তুতি। তবে আন্তর্জাতিক সিরিজ, প্রতিপক্ষ আবার অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল। সেই চাপ স্বাগতিকরা বেশ ভালোভাবেই অনুভব করছে। ছোট দলের কাছে হারা তো বাংলাদেশের জন্য নতুন কিছু নয়।
তাই বলে দেশের মাটিতে হারলে সেটা লজ্জাজনক হবে কিনা? বাংলাদেশ কোচ ফিল সিমন্স বলেন, ‘হারলে সমালোচনা তো হবেই। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হেরে গেলে আমাদের সমালোচনা হয়। তাই নিচের দিকে থাকা দলের বিপক্ষে হেরে যাওয়া খারাপ কিছু নয়। কারণ, আমরা যদি ভালো না খেলি, তাহলে সমালোচনা আমাদের প্রাপ্য। আমরা কারও কাছে হারার কথা ভাবি না। আমরা কীভাবে খেলি এবং কী মান নির্ধারণ করতে চাই, তা নিয়ে ভাবি। আমি নিশ্চিত যে আমরা যদি সেই স্তরে খেলি, তাহলে জিতব।’
বাংলাদেশ দল নিয়ে আলোচনা খুব বেশি নেই। সংযুক্ত আরব আমিরাত ও পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ হারের পর শ্রীলংকা ও দেশের মাটিতে পাকিস্তানকে সিরিজে হারিয়েছে বাংলাদেশ। দল প্রায় একই। বাংলাদেশ শেষ দুটি সিরিজের মতো ভালো ক্রিকেট খেলার দিকেই লক্ষ্য রাখছে। শুধু দলে ফেরা নুরুল হাসান ও সাইফ হাসানকে নিয়ে কিছু কৌতূহল আছে।
