বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচনে প্রথম ছয় ঘণ্টার মধ্যে ৪০ শতাংশের মতো ভোট পড়েছে বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন। নির্বাচন কমিশনের অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ সোমবার বেলা আড়াইটার দিকে জানান, ভোট ভাল হচ্ছে। সকাল ৮টা থেকে দুপুর ২টা পর্যন্ত প্রথম ছয় ঘণ্টায় প্রায় ৪০ শতাংশের মতো ভোট পড়েছে বলে ধারণা করছি।
নির্বাচন কমিশনের ১০ সদস্যের পর্যবেক্ষণ টিমের দলনেতা অশোক জানান, তিনি নিজে ১৩টি কেন্দ্র পরিদর্শন করেছেন। অন্যরা মিলে আরও প্রায় ৮০ থেকে ৯০টি কেন্দ্র পরিদর্শন করেছেন। বরিশাল সিটি নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে সিসি ক্যামেরার মনিটরিং কক্ষে বসে এ কথা বলেন তিনি।
তিনি আরও বলেন, আমরা সিসি ক্যামেরার মাধ্যমে যেমন প্রতিটি কেন্দ্রের ভেতের পর্যবেক্ষণ করছি; সেই রকম ঢাকায় নির্বাচন কমিশন কার্যালয় থেকেও কেন্দ্রগুলো পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে। তেমন কোনো বড় ধরনের অপ্রীতিকর কিছু খুঁজে পাওয়া যায়নি।
কয়েকটি কেন্দ্র ঘুরে দেখা গেছে, ভোটারদের দীর্ঘ লাইন রয়েছে। গরমের মধ্যে কেউ কেউ দুই ঘণ্টা দাঁড়িয়ে থেকেও ভোট দিয়েছেন। ভোটারদের অভিযোগ, ইভিএমে ভোটগ্রহণ করতে বেশি সময় লাগছে। দুপুর ২টায় নগরীর ১১ নম্বর ওয়ার্ডের ব্যাপটিস্ট মিশন মাধ্যমিক বালিকা উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে গিয়ে দেখা যায়, সেখানে ভোটারদের বেশ কয়েকটি লাইন রয়েছে। লাইনে নারীদের সংখ্যাই বেশি।
কেন্দ্রের ভোটগ্রহণের দায়িত্বপ্রাপ্ত একজন কর্মকর্তা জানান, এখানে ভোটার সংখ্যা প্রায় আড়াই হাজার। দুপুর ২টা পর্যন্ত সেখানে প্রায় ৮০০ ভোটার ভোট দিয়েছেন। সকাল ৮টা থেকে নগরীর ১২৬টি কেন্দ্রের ৮৯৪টি ভোট কক্ষে ইলেক্ট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে, যা একটানা বিকাল ৪টা পর্যন্ত চলবে।
বরিশালে মেয়র পদে ৭ জন, সাধারণ কাউন্সিলর পদে ১১৫ জন ও সংরক্ষিত কাউন্সিলর পদে ৪২ জন লড়ছেন।
