রাজশাহী শহরের সিঅ্যান্ডবি মোড়ে বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ম্যুরালের সামনের বেঁদিতে দ্রুতগতিতে নির্মাণ করা হচ্ছে ‘জুলাই শহীদ স্মৃতিস্তম্ভ’। বুধবার (১৬ জুলাই) সকালে সরেজমিনে কাজ চলতে দেখা গেছে। রাজশাহী গণপূর্ত বিভাগ জানায়, আগামী ২০ জুলাইয়ের মধ্যে নির্মাণ কাজ শেষ করে ৫ আগস্ট সর্বসাধারণের শ্রদ্ধা নিবেদনের জন্য এটি উন্মুক্ত করা হবে।
স্মৃতিস্তম্ভটি নির্মিত হচ্ছে সেই স্থানেই, যেখানে আগে ছিল রাজশাহী সিটি করপোরেশনের অর্থায়নে নির্মিত শেখ মুজিবুর রহমানের ৫৮ ফুট উচ্চতা ও ৪০ ফুট প্রস্থের বিশাল ম্যুরাল। ম্যুরালটির সীমানাপ্রাচীরের দুই পাশে ৭০০ বর্গফুট জুড়ে ছিল টেরাকাটায় নির্মিত গ্রামবাংলার ঐতিহ্য, ভাষা আন্দোলন ও মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস।
তবে গেল ৫ আগস্টের সরকার পতনের পর ওই ম্যুরাল ক্ষতিগ্রস্ত হয়। যদিও পুরো ম্যুরাল ভাঙা হয়নি, তবে চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে বঙ্গবন্ধুর প্রতিকৃতি সাদা রঙ দিয়ে ঢেকে ফেলা হয়। ফলে প্রতিকৃতি ছাড়া বাকি অংশ এখনো দাঁড়িয়ে রয়েছে।
রাজশাহী গণপূর্ত বিভাগের নির্বাহী প্রকৌশলী রাশেদুল ইসলাম জানান, সংস্কৃতি মন্ত্রণালয়ের নির্দেশে দেশের ৬৪ জেলায় ‘জুলাই শহীদ স্মৃতিস্তম্ভ’ নির্মাণ করা হচ্ছে। রাজশাহীতে এর উচ্চতা হবে ১৮ ফুট এবং নির্মাণ ব্যয় ধরা হয়েছে ১২ লাখ টাকা।
তিনি বলেন, “রাজশাহীর গেজেটভুক্ত পাঁচজন শহীদসহ সকল শহীদের নাম ও জুলাইয়ের ছাত্র-জনতার আন্দোলনের জনপ্রিয় স্লোগানগুলো স্মৃতিস্তম্ভে অন্তর্ভুক্ত করা হবে।”
রাজশাহী জেলার বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলনের আহ্বায়ক ও সদ্য ঘোষিত জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) জেলা কমিটির যুগ্ম সমন্বয়কারী মো. নাহিদুল ইসলাম সাজু বলেন, “এই জায়গাটি রাস্তার পাশে হওয়ায় সাধারণ মানুষের নজরে আসবে। তাই সবাই এই স্থানকেই পছন্দ করেছেন।”
তিনি আরও জানান, “যদিও জায়গাটি বিতর্কিত, সময় স্বল্পতার কারণে আপাতত এখানে নির্মাণ করা হচ্ছে। ভবিষ্যতে বঙ্গবন্ধুর ম্যুরালটি পুরোপুরি ভেঙে ফেলার চিন্তাভাবনা রয়েছে।”
রাজশাহী জেলা প্রশাসক আফিয়া আখতার বলেন, “জুলাই আন্দোলনের যোদ্ধারা পরামর্শ করেই জায়গাটি নির্বাচন করেছেন। আমরা কয়েকটি বিকল্প জায়গা পর্যালোচনা করেছি, কিন্তু সর্বসম্মতিক্রমে এই স্থানকেই চূড়ান্ত করা হয়েছে।”
