যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের মেরিন কোরের মিরামার বিমানঘাঁটিতে শুক্রবার একটি যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হয়ে আগুন ধরে যায়। এতে আকাশজুড়ে ঘন ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ে, যা কয়েক মাইল দূর থেকেও দেখা যায়।
স্থানীয় সময় সকাল ১০টার কিছু আগে এক আসনের এফ–৩৫বি লাইটনিং–২ যুদ্ধবিমানটি রানওয়ের অল্প দূরে বিধ্বস্ত হয়। বিমানটি মেরিন এয়ারক্রাফট গ্রুপ–১১, তৃতীয় মেরিন এয়ার উইংয়ের অধীন ছিল।
তৃতীয় মেরিন এয়ার উইং এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, দুর্ঘটনার আগে চালক নিরাপদে বিমানের বাইরে বেরিয়ে আসতে সক্ষম হন। পরে তাকে স্থানীয় একটি চিকিৎসাকেন্দ্রে নেওয়া হয়। তাঁর আঘাত প্রাণঘাতী নয় এবং তিনি স্থিতিশীল অবস্থায় রয়েছেন।
দুর্ঘটনার পর বিমানঘাঁটির অগ্নিনির্বাপণ কর্মীরা বিশেষ অগ্নিনির্বাপণ ফেনা ছিটিয়ে ধ্বংসাবশেষে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনেন। একই সঙ্গে দুর্ঘটনাস্থলের আশপাশে ছড়িয়ে পড়া ঘাসের আগুনও নেভানোর কাজ চালানো হয়।
মিরামার বিমানঘাঁটির আকাশপথ নিয়ন্ত্রণকক্ষ থেকে অগ্নিনির্বাপণ কর্মীদের জানানো হয়, অবতরণের শেষ পর্যায়ে যুদ্ধবিমানটি বিধ্বস্ত হয়েছে। ধারণা করা হচ্ছে, চালকের প্যারাসুট খুলেছিল এবং তিনি বিমানের বাইরে বেরিয়ে আসেন।
দুর্ঘটনার কারণ তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি। সামরিক যুদ্ধবিমান দুর্ঘটনার তদন্ত সাধারণত বেসামরিক সংস্থার পরিবর্তে সামরিক কর্তৃপক্ষই করে থাকে।
নির্মাতা প্রতিষ্ঠানের ভাষ্য অনুযায়ী, এফ–৩৫বি লাইটনিং–২ বিশ্বের সবচেয়ে আধুনিক যুদ্ধবিমানগুলোর একটি। এটি গোপন সক্ষমতাসম্পন্ন যুদ্ধবিমান, যা প্রচলিত পদ্ধতিতে রানওয়েতে অবতরণ করতে পারে। আবার প্রয়োজনে হেলিকপ্টারের মতো খাড়াভাবে ওঠানামাও করতে সক্ষম। ৫০ ফুটের বেশি দৈর্ঘ্যের এই যুদ্ধবিমান যুক্তরাষ্ট্রের মেরিন কোর, যুক্তরাজ্য এবং ইতালির বিমানবাহিনী ব্যবহার করে। প্রতিটি বিমানের মূল্য প্রায় ১০ কোটি ২০ লাখ মার্কিন ডলার।
সান দিয়েগোতে অবস্থিত মিরামার মেরিন কোর বিমানঘাঁটিতে সামরিক বাহিনীর বিভিন্ন শাখার প্রায় ১৫ হাজার সদস্য কর্মরত রয়েছেন।
