স্কোয়াডে ব্যাপক পরিবর্তনই আনা হয়েছিল। বাবর আজম আর মোহাম্মদ রিজওয়ানের মতো তারকার দল থেকে বাদ দিয়েছিল পিসিবি। তাদের ছাড়াও অবশ্য টি-টোয়েন্টিতে ভালো করতে পারেনি পাকিস্তান।
নিউজিল্যান্ড তাদের শক্তিমত্তার প্রমাণ রেখে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে নয় উইকেটের বিশাল জয় তুলে নিয়েছে। রোববার হ্যাগলি ওভালে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে কিউইরা সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল।
অভিজ্ঞতা-সংকটে থাকা সালমান আগার নেতৃত্বাধীন পাকিস্তান দল মাত্র ৯১ রানে অলআউট হয়ে যায়, যা নিউজিল্যান্ডের জন্য ছিল সহজ টার্গেট। ৯১ রানের এই লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে টিম সাইফার্ট ও ফিন অ্যালেন শুরু থেকেই আগ্রাসী ব্যাটিং করেন, পাওয়ারপ্লেতেই ৫৩ রানের জুটি গড়েন তারা।
সাইফার্ট ২৯ বলে ৪৪ রান করে আবরার আহমেদের বলে আউট হলেও, অ্যালেন ২৯ রানে অপরাজিত থাকেন। টিম রবিনসন ১৮ রান করেন এবং মাত্র ১১ ওভারেই কিউইদের জয় নিশ্চিত করেন।
পাকিস্তানের ব্যাটিং বিপর্যয়ের সঙ্গে বোলিংয়েও ছিল হতাশা। কেবল আবরার আহমেদ একটি উইকেট নিতে সক্ষম হন, বাকিরা কোনো প্রভাব ফেলতে পারেননি। অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ডের বোলাররা শুরু থেকেই বিধ্বংসী ছিল, কাইল জেমিসন তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে নেন।
পাকিস্তানের ইনিংস শুরুতেই ধসে পড়ে। মাত্র ১ রানেই তারা হারায় তিনটি উইকেট। জেমিসন মোহাম্মদ হারিসকে শূন্য রানে ফেরান, ইরফান খান মাত্র ১ রান করে বিদায় নেন, আর অভিষিক্ত হাসান নওয়াজ দ্বিতীয় বলেই আউট হয়ে যান। ৫ ওভারের মধ্যে পাকিস্তান স্কোরবোর্ডে মাত্র ১১ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ফেলে।
কাপ্তান সালমান ও খুশদিল শাহ পঞ্চম উইকেটে ৪৬ রানের জুটি গড়লেও, তা যথেষ্ট ছিল না। খুশদিল ৩২ রান করেন, যেখানে তিনটি ছক্কা ছিল, তবে জ্যাকব ডাফির শিকার হয়ে বিদায় নিলে পাকিস্তান ৬৪-৬ এ পরিণত হয়।
পরবর্তী উইকেটগুলো দ্রুতই পড়ে যায়, আর ৯১ রানে অলআউট হয় পাকিস্তান। অভিষিক্ত আবদুল সামাদ, জাহানদাদ খান ও শাহীন আফ্রিদি কোনো প্রতিরোধ গড়তে পারেননি।
নিউজিল্যান্ডের জয়ের অন্যতম নায়ক ছিলেন জ্যাকব ডাফি, যিনি ৪টি উইকেট তুলে নেন। জেমিসন ৩টি ও ইশ সোধি ২টি উইকেট নেন, আর ফক্স একটি উইকেট নিয়ে নিউজিল্যান্ডের দাপুটে জয়ের রাস্তা তৈরি করে দেন।
