১০ বছর ধরে ঝুলে থাকা ১০০ কোটি টাকার মানহানি মামলার বিচার শুরুর নির্দেশ দিয়েছে মাদ্রাজ হাই কোর্ট। সাবেক ভারতীয় ক্রিকেট অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি ২০১৪ সালে জি মিডিয়া করপোরেশন, সাংবাদিক সুধীর চৌধুরী, অবসরপ্রাপ্ত আইপিএস কর্মকর্তা জি. শম্পথ কুমার ও নিউজ নেশন নেটওয়ার্কের বিরুদ্ধে আইপিএল বেটিং কেলেঙ্কারিতে নাম জড়ানোর অভিযোগে এই মামলা করেছিলেন।
বিচারপতি সি. ভি. কার্তিকেয়ন ধোনির সাক্ষ্যগ্রহণের জন্য একজন অ্যাডভোকেট কমিশনার নিয়োগ করেছেন, যাতে তিনি আদালতে হাজির না হয়েও নির্ধারিত স্থানে সাক্ষ্য ও জেরা দিতে পারেন। সেলিব্রিটি হওয়ায় আদালতে তার উপস্থিতি বিশৃঙ্খলা তৈরি করতে পারে বলেই এই ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে।
ধোনি শপথপত্রে জানিয়েছেন, তিনি ২০ অক্টোবর থেকে ১০ ডিসেম্বর ২০২৫-এর মধ্যে সাক্ষ্য দিতে প্রস্তুত। মামলার দীর্ঘসূত্রিতা এড়াতে তিনি পূর্ণ সহযোগিতা করবেন বলেও জানান।
দীর্ঘ এক দশক বিলম্বের পর এই মামলার সাক্ষ্যগ্রহণ সম্পন্ন হলে তা শুনানির জন্য তালিকাভুক্ত করা হবে। এর আগে ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে অবসরপ্রাপ্ত আইপিএস কর্মকর্তা শম্ভাথ কুমারকে আদালত অবমাননার দায়ে ১৫ দিনের কারাদণ্ড দেন হাই কোর্ট, যা পরে সুপ্রিম কোর্ট স্থগিত করে।
ধোনি ওই অবসরপ্রাপ্ত আইপিএস কর্মকর্তার বিরুদ্ধে আদালত অবমাননার মামলা করেছিলেন, কারণ তিনি মানহানি মামলার জবাবে সুপ্রিম কোর্ট ও হাই কোর্ট সম্পর্কে অবমাননাকর মন্তব্য করেছিলেন। ২০২২ সালের জুলাইয়ে তৎকালীন অ্যাডভোকেট জেনারেল আর. শুণমুগাসুন্দরম ওই মন্তব্যগুলো আদালতের কার্যক্রমকে কলঙ্কিত করার শামিল বলে মনে করে ধোনিকে অবমাননার মামলা করার অনুমতি দেন।
